英文原文：WebAssembly’s post-MVP future: A cartoon skill tree

人们对WebAssembly有些误解。他们认为在2017年登陆浏览器的WebAssembly - 我们称之为WebAssembly的最小可行产品（或MVP） - 是WebAssembly的最终版本。

我可以理解这类误解来自何处。WebAssembly社区组实际上致力于后向兼容。这意味着你今天所创建的WebAssembly将继续在未来的某版浏览器上工作。

但这并不意味着WebAssembly是功能完整的。事实上，它远非如此。WebAssembly将会有许多功能，它们将从根本上改变你使用WebAssembly所能做的事情。

我认为这些未来的功能有点像电子游戏中的技能树。我们已经完全掌握了这些技能中的前几项，但我们还需要完善下面的整个技能树来解锁所有应用程序。

那么让我们看看已经存在的概念，然后我们就可以看到未来的将会有哪些新的东西。

Minimum Viable Product (MVP) 最小可行产品

WebAssembly故事的最开始于Emscripten，它可以通过将C ++代码转译为JavaScript实现了在Web上运行C++代码。这使得有可能将大量现有的C++代码库（如游戏和桌面应用程序）带入到Web中。

但它自动生成的JS仍然比作为对比的原生代码慢得多。但Mozilla工程师发现了一个隐藏在所生成的JavaScript中的类型系统，并给出了如何使JavaScript运行得飞快的方法。这个JavaScript子集被命名为asm.js。

其他浏览器供应商看到asm.js的速度有多快之后，他们也开始向他们自己的引擎中添加同样的优化处理。

但这并不是故事的结束。这只是一个开始。引擎自身可以做些事情使其运行更快。

但他们无法在JavaScript本身中做到这一点。因此，他们需要一种新的语言 - 专门为编译而设计的语言。这就是WebAssembly。

那么第一版WebAssembly需要哪些技能呢？我们需要什么才能实现可以在网络上有效运行C和C++的最小可行产品呢？

技能: 编译目标

使用WebAssembly的人知道他们不想仅支持C和C++。他们希望能够将许多不同的语言编译为WebAssembly。所以他们需要一个与语言无关的编译目标。

他们需要类似汇编语言这样的东西，像桌面应用程序可被编译成x86一样。但这种汇编语言不适用于实际的物理机。这将是一个概念机。

技能: 快速执行

编译目标必须被设计，以便它可以非常快地运行。否则，在Web上运行的WebAssembly应用程序将无法满足用户对平滑交互和游戏的期望。

技巧: 紧凑

除了执行时间，加载时间也需要快。 用户对某些内容的加载速度有一定的期望。 对于桌面应用程序，由于应用程序已安装在您的计算机上，因此它们会快速加载。 对于 Web 应用程序，因为 Web 应用程序通常不必加载与桌面应用程序一样多的代码，用户也期望加载很快。

但是，当你将这两件事结合起来时，它会变得棘手。 桌面应用程序通常是相当大的代码库。 因此，如果它们在网络上，当用户第一次访问 URL 时，需要下载和编译很多内容。

为了满足这些期望，我们需要我们的编译器目标是紧凑的。 这样，它可以快速通过网络传输。

技能：线性内存

除了执行时间，加载时间也需要快速。用户对某些内容的加载速度有一定的期望。对于桌面应用程序来说，由于应用程序已安装在你的计算机上，因此对它们的期望是快速加载。对于 Web 应用程序，期望也是加载时间能够尽可能短，因为 Web 应用程序通常不必加载与桌面应用程序一样多的代码。

但是，当你将这两件事结合起来时，它会变得很棘手。桌面应用程序通常是相当庞大的代码库。因此，如果它们位于网络上，当用户第一次访问此 URL 时，需要下载和编译很多内容。

为了满足这些预期，我们需要我们的编译器目标是紧凑的。这样，它可以快速通过网络进行传输。

技能：线性内存

这些语言还需要能够以不同于 JavaScript 使用内存的方式使用内存。他们需要能够直接管理他们的内存 —— 能区分出哪些字节一起使用。

这是因为像 C 和 C++ 这样的语言有一个叫做指针的底层特性。你可以拥有一个没有值的，但具有该值的内存地址的变量。因此，如果你要支持指针，程序需要能够从特定地址进行写入和读取。

但是，你无法实现从网上下载的程序可无限访问内存中的字节，任意访问它们想访问的地址。因此，为了创建一种对内存访问的安全方式，就像使用原生程序做法一样，我们必须创建一些可以对特定区域内存访问的东西，并且别无它法。

为此，WebAssembly 使用线性内存模型。这是使用 TypedArrays 实现的。它基本上就像一个 JavaScript 数组，除了这个数组是仅包含字节的内存。当你访问其中的数据时，你只需使用数组索引，你可以将其视为内存地址。这意味着你可以假装这个数组是 C++ 中的内存。

已解锁成就

因此，使用所有这些技能，人们可以在浏览器中运行桌面应用程序和游戏，就好像他们在其计算机上本机运行一样。

这几乎就是 WebAssembly 作为 MVP 发布时的大致技能。它确实是MVP——最小可行产品。

它还支持某些类型的应用程序正常工作，但仍有许多其他技能可解锁。

重量级桌面应用程序

下一个解锁的成就是更重量级的桌面应用程序。

你能设想像 Photoshop 这样的应用程序在你的浏览器中运行的场景吗？ 如果你可以像使用 Gmail 一样在任何设备上即时加载它呢？

我们已经开始见证这样的事情。例如，Autodesk 的 AutoCAD 团队已使其 CAD 软件在浏览器中可用。Adobe 已经使用 WebAssembly 通过浏览器提供了 Lightroom。

但这也有一些我们还需要增加的功能，以确保所有这些应用程序 —— 即使是最最重量级的应用在浏览器中也能运行良好。

技能: 线程化

首先，我们需要支持多线程。现代计算机拥有多核。这些基本上是多个可并行处理问题的大脑。这可以使事情完成更快，但是为了使用这些核，你需要支持线程。

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