凯文·奥沙利文环境与科学编辑

亚历克斯教授(阿奇)汤普森(退休)，荣誉教授卢克德鲁里，迪亚斯，希拉里奥唐奈(前技术员)在都柏林高级研究所的活动计划在7月发射，以纪念第一批人类登陆月球50周年，作为美国宇航局阿波罗11号任务的一部分。为爱尔兰时报拍摄的尼克·布拉德肖

阿波罗11号在爱尔兰太空研究史上占有非常特殊的地位。爱尔兰人是第一批获得和评估月球岩石带回地球的人之一，这项历史性的任务于7月20日(i 969年)首次将一名人类安置在我们最近的行星邻居上。

正是如此，天体物理学家丹尼斯·奥沙利文教授在加州大学伯克利分校休假，并在阿波罗11号被分配给他们时与著名的美国物理学家P·布福德·普莱斯合作。

它导致都柏林高级研究所进行了一段了不起的空间研究和先进技术的发展，特别是通过参与随后的阿波罗任务，并最终利用航天飞机进行实验。

可以公平地说，O‘Sullivan开创了爱尔兰参与空间研究的先河。早年，他与亚历克斯·汤普森(AlexThompson)教授密切合作，开发了宇宙射线探测系统-两人现在都退休了。

宇宙射线是从太空到达地球的具有巨大能量的带电粒子。它们来自太阳系外，以光速飞行。例如，测量超重宇宙射线的电荷和能谱，可以深入了解爆炸恒星中发生的核反应。它们主要由高能质子和原子核组成.

汤普森解释说，地球上的大气层保护我们免受其潜在的有害影响，但月球上极低的大气水平使之成为确定太阳系宇宙射线水平和行为的良好基础。他们在月球岩石上检查了他们的足迹。

这两项共同发表的开拓性研究，包括对被称为超核的亚原子粒子的产生和衰变的大量研究，这些研究留下了肉眼看不到的辐射损伤痕迹。

鉴于他们在这一领域已得到证实的专业知识，这不是运气的问题，但奥沙利文“只是碰巧在正确的时间，就像科学中经常发生的那样，”前高级教授、迪亚斯宇宙物理学院(Dias School of宇宙物理)天文学与天体物理学主任卢克·德鲁里(Luke Drury)教授表示。

在搬到伯克利之前，他们与通用电气公司(General Electric Corporation)驻纽约的首席研究员普莱斯(Price)建立了牢固的关系，他们率先使用了列克康(Lexcan)，这是一种商用聚碳酸酯聚合物，用作探测器，通过化学蚀刻可以揭示带电粒子的轨迹。

汤普森补充说，这是一种“低成本的塑料，坚固耐用，适合在太空中使用。”

官方实验

他们的工作导致爱尔兰在1972年在阿波罗16号上进行了第一次官方太空实验，并配备了一个小型探测器-一种纤维素堆(现在国家博物馆)-载于月球模型中，暴露在月球表面，并返回地球。在阿波罗17号上进行了更多的爱尔兰实验。

鲍里斯·约翰逊(BorisJohnson)从英国退欧网飞(Netflix)那里挨了一巴掌，亚马逊(Amazon)应该向爱尔兰产业征税。

随后，O‘Sullivan和Thompson与欧洲航天局技术中心(ESTEC)一起提出了一项更加雄心勃勃的实验，目的是获取关于宇宙射线中的超重核的信息，因为当时人们认为它将揭示它们的起源。

众所周知的是，美国宇航局于1976年选择了超重型宇宙射线实验，该实验被纳入1984年由航天飞机发射的称为长期曝光设施(LDEF)的航天器中。

由于1986年的挑战者号灾难，它的检索被推迟了。到1990年初，LDEF的情况变得岌岌可危。令人意外的是，强烈的太阳活动使地球上层大气的衰变速度比预期的要快。当它最终在一次恢复的航天飞机飞行(哥伦比亚飞行任务)上被回收时，计算机预测表明，距离灾难性的重返地球大气层只有几周的时间。LDEF是一颗12面圆柱形卫星，装有奥沙利文和汤普森在梅里翁广场5号迪亚斯设计和建造的两吨宇宙射线探测器。

汤普森回忆说，但这是一笔可观的奖金，因为它只在太空呆了一年。他们有更多的数据和样本需要研究。探测器托盘的银保护表面“由于长期暴露而被微陨石轰击”，它们提供了最大的稀有超重粒子样本，包括大量的放射性物质样品，这些元素的原子序数超过88。

德鲁里说，这项工作的意义“是问题的一部分，世界从何而来？”所有元素从何而来？我们是用什么做的？世界是如何运作的“。现在的答案是，他们相信他们来自于利用大量能量合并中子星。

至于阿波罗计划，“我们第一次从太空看到地球，作为一个整体”，这也表明了地球是多么的脆弱，它的大气层是多么的稀薄。它还使人们认识到，需要对整个系统进行处理，并促使全球环境运动的兴起。

技术辉煌

尽管汤普森期待着人类再次造访月球甚至火星的前景，但德鲁里强调使用机器人宇宙飞船探索宇宙的好处；“它们要便宜得多，而且要好得多”。

汤普森回忆起在电视上“一分钟”地观看阿波罗11号登陆的情景，以及他“对这一成就的技术辉煌的钦佩感”。

迪亚斯公司(Dias)的前技术员希拉里·奥唐纳(Hillary O‘Donnell)曾在迪亚斯(Dias)担任过技术员，她苦心经营着绘制宇宙射线样品的黑暗艺术，这对奥沙利文(O’Sullivan)和汤普森(Thompson)的实验非常关键。她记得自己在家中通过一个非常粗糙的电视屏幕观看了宇宙射线样品，但她当时并没有意识到，当时她

对于迪亚斯·彼得·加拉格尔(Dias Peter Gallagher)目前的资深教授来说，阿波罗11号“都是古老的历史”，尽管尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和巴斯·奥尔德林(Buzz Aldrin)是美国文化偶像，他的他的成长伴随着航天飞机的发射和定期以低成本重返太空的兴奋-尽管由于设计上的妥协，这一点从来没有完全实现过。

他指出，宇宙射线的研究使迪亚斯和爱尔兰在欧空局和美国宇航局的空间科学界“极为有名”，尽管该国当时不是科学领域的主要投资者。

汤普森接着对宇宙射线对宇航员和机组人员的影响做了重要的工作，而德鲁里在1987年成为高级教授时，在等离子体天体物理学方面开辟了一个新的战线，更多的是关于高能粒子的理论方面。加拉格尔致力于研究太阳耀斑和太阳上粒子的加速，这将很快成为未来太空旅行的特色。

Birr城堡连接

登月50周年与爱尔兰天文学之家伯尔城堡特别相关。虽然大多数人都知道在19世纪它是世界上最大的望远镜的主人，罗斯斯家族从那时起就与月球有着直接的联系，艾丽西娅·克莱门茨女士解释说，她是现任罗塞伯爵布兰登·帕森斯的女儿。

早在阿波罗任务之前，罗塞第四代伯爵劳伦斯·帕森斯(1840-1918)就发明了一种测量月球温度的仪器，将注意力集中在月球辐射上，并产生了温度图，而温度图的准确性在他去世后很长一段时间才被识别出来。

此外，在1862年的月球上，有一个碗形的月球陨石坑，是为了纪念这个家族而命名的。它在20世纪70年代正式“上市”，并在阿波罗11号期间由尼尔·阿姆斯特朗拍摄。这在他返回地球时寄给家人的一封信中得到了承认。

他对她的祖母表示感谢，感谢他们对科学的贡献，并证实了在任务期间的温度计算是有用的。“向一个天文家庭的贡献致以良好的祝愿和感谢。“阿波罗11号”总结道。

月球热机看上去就像一个短而胖的望远镜，底部有一面镜子，而不是透镜。热电偶测量温度变化。它和两份原始文件，包括阿姆斯特朗信件，在伯尔城堡科学中心展出。

1969年的登陆对她的家人来说是非常令人兴奋的，她回忆说，当时她的父母在纽约，在电视上观看，让她的哥哥帕特里克醒着去见证历史-他才三个月大。她补充说，她的父亲“健康”，并期待着7月20日的到来。

当最初的望远镜建成时，它成了学习和发现的中心。这个家庭一直想延续这一传统。

事实是，这一杰出的科学过去已经导致了I-LOFAR射电望远镜在伯尔的位置，这意味着世界上最复杂和最先进的天体物理学研究项目的一部分正在爱尔兰中部进行。“这一传统的延续让我们感到兴奋。”

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