泰勒·利森比/CNET

一个亚马逊回声，在房间的另一边，我正在播放一个唤醒单词“Alexa”的录音，在不同的分贝水平上一遍又一遍。这是一个相对简单的测试--这是我多年来多次以某种形式进行的测试--我一直印象深刻。像亚马逊不断增长的Echos和Google的家庭和Nest设备这样的智能扬声器非常善于倾听你的声音。就像真的很好。

例如，在测试最新的Echo Dot时，我可以站在30英尺远的地方说话，而Alexa仍然会做出反应。但是，更好的设计是否会使智能扬声器对客户的影响更大呢？

这个问题没有简单的答案，但我们仍然需要问这个问题，而不仅仅是关于聪明的演讲者。

在你自己(智能)家的隐私里

先进的技术引起了各种各样的道德问题，但智能家居技术是独一无二的。它生活在我们最亲密的空间，我们吃东西，和家人交谈，穿衣服，睡觉。当然，你的Nest Mini的麦克风和你的回声秀的相机可以被禁用，但监视工具仍然在那里。

从道德上讲，我们已经进入了泥泞的水域，亚马逊(Amazon)和谷歌(Google)都在记录查询(包括亚历克莎错误地“听到”一个尾声词时的对话)。这也不仅仅是聪明的演讲者。智能摄像头已经开始融入面部识别技术，尤其是环形视频门铃正被警方用于在社区建立监控网络。

我们自愿携带的摄像头和麦克风正在为一个被剥夺隐私的社会创造条件。但对许多人来说，所提供的服务是值得冒的风险的。如果你不打算抢劫你的邻居的房子，毕竟，为什么反对警察监视你的(或你邻居的)环形摄像机的馈送？

几年前，我采访了一些顶尖大学的网络安全专家，包括哈佛大学和约翰霍普金斯大学。当我和他们交谈时，他们似乎越来越焦躁不安，试图在一个蓬勃发展的智能家居市场上对安全问题有一个基本的把握。最后，一位研究员打断了我，说我的问题问错了。

他说，智能家居设备的风险不在于窃贼侵入你的智能锁而闯入你的房子。风险在于，黑客可能会利用全国各地数以万计的安全不善的智能家居设备，用于各种目的--这些目的可能不会在个性化程度上影响到它们的主人。换句话说，相机、打印机或智能冰箱可能不会直接危及你的人身安全，但它很可能会降低世界各地银行、网络服务或其他大型机构的安全性。

在进行这些采访几个月后，2016年的Mirai僵尸网络攻击就发生了，在DDoS(或分布式拒绝服务)攻击中，使用了30多万台设备，使Twitter、Netflix、Reddit、Pinterest和其他几个网站崩溃。攻击的工具：数以千计的打印机，非品牌智能摄像头和其他智能家居设备。

泰勒·利森比/CNET

DDoS攻击的设备不安全与大规模隐私退化不同，但造成这种情况的消费者心态是一样的：作为一个社会，我们更关注50美元的非品牌智能摄像头对生活方式的好处，而不是这种设备对经济和政治稳定构成的威胁。

我们很乐意通过麦克风和摄像头让政府和公司不受限制地进入我们的私人生活，更不用说谷歌地图跟踪我们的位置，或者星巴克分析我们的购买行为，因为我们只感受到这些产品和服务的便利性。与此同时，支撑民主自由的隐私--政治异见、声誉管理和思想探索(仅举几个例子)--正在缓慢恶化。

在我被斥为激进或不切实际之前，我应该承认我拥有一个Echo Dot，我几乎每天都在使用GoogleMaps。但是我已经采取了实际的步骤，使用DuckDuckGo而不是Google，删除了我的许多“奖励”应用程序，并且在我不使用它的时候让我的Echo保持沉默。作为政策制定者，在理解facebook和instagram这样的平台时，从有一定能力的人到可耻的无能者，在美国社会中保持隐私规范可能取决于我们个人是否愿意给自己带来不便。

改变我们对产品的价值

当我站在一个聪明的扬声器对面，播放着它的尾声单词的低音量录音时，我不得不问自己，作为一个评论员，一个更好的麦克风是否能让智能家居设备更好。我们真的想让谷歌助理听到我们在两个房间里窃窃私语吗？我们想让亚历克莎知道我们什么时候心情好还是坏？我们希望facebook门户网站能够在房间周围跟踪我们的脸吗？

当然，据我们所知，聪明的演讲者还没有被用来监视犯罪嫌疑人或其他任何人。但是，随着公司收集的数据比他们声称的要多，警察和政府官员召开会议，监视私人环境中的公民，“我们自己家的隐私”一词似乎意味着越来越少。尽管他们可能会尝试，但开发人员无法将他们的创作与这些设备的使用方式区分开来。智能家居技术就像上膛的枪一样，在道德上是中立的。当然，枪是不会自己开枪的。但是有那么多人摸索着要脱离这把枪的安全，很快就会发现自己扣动了扳机。

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