谷歌在加州山景城的总部。
Stephen Shankland/CNET
本周早些时候,50名总检察长对谷歌(Google)及其母公司Alphabet的搜索业务展开了反垄断调查。但各州也有另一个兴趣:字母表的隐私和数据收集做法。
在一份长达29页的文件中,总检察长要求谷歌提供超过230份与谷歌产品相关的解释或文件,包括Chrome浏览器、YouTube、AMP(加速移动页面)和AdMob广告平台。这些州正在寻求追溯到2014年1月的文件,并希望谷歌能在10月9日前给出答案。
这份文件被称为民事调查要求,由负责调查的德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)办公室转交给Alphabet的高级竞争顾问凯文·英林(Kevin应灵)。此次调查包括来自48个州、华盛顿特区和波多黎各的参与。CNET提交了一份公开记录请求,要求获得这份文件,此前彭博社曾报道过这一请求。
AGS的请求清楚地表明,他们的兴趣超出了反垄断的范围,反托拉斯一直是讨论的焦点,谷歌的隐私政策也是如此。在一项要求中,ags要求google解释其登录工具的“商业理由”,该工具允许人们使用google凭证登录第三方网站,并通过设备收集有关用户的信息。
另一项要求谷歌解释,当人们访问Chrome上的网站或浏览AMP页面时,它收集了哪些类型的行为数据。另一家公司要求该公司解释如何在移动设备上收集数据,用于“重定向”,通过应用程序和网站跟踪你的活动,向你展示与你在网上移动时相同的广告。一项请求要求该公司解释Android广告工具是如何在移动操作系统上“跟踪不同应用程序中的个人用户”的。
谷歌上周发表的一篇博文是由全球事务高级副总裁肯特·沃克(Kent Walker)撰写的。在信中,谷歌承认监管审查,并表示将与政府官员合作。帕克斯顿的办公室没有回答有关调查范围的问题,因为调查的重点是数据和隐私。
这些州的调查是在硅谷面临来自政府监管机构的越来越大的压力下进行的,政府监管机构针对的是潜在的反竞争行为、隐私泄露和数据滥用。上周,纽约司法部长莱蒂西亚·詹姆斯(Letitia James)宣布了对Facebook的类似调查。
根据eMarketer的数据,在美国的数字广告领域,谷歌是明显的领先者,拥有超过37%的市场份额。Facebook排在第二位,约占22%。尽管谷歌拥有巨大的优势,但像拥有9%市场份额的亚马逊这样的竞争对手,在最近几年已经取得了进展。
尽管如此,谷歌在搜索广告方面仍遥遥领先,这些广告都与特定的条款有关。根据eMarketer的数据,谷歌占据了搜索广告市场的近75%,而其最接近的竞争对手微软(Microsoft)则远远落后于7%的搜索广告市场。
虽然AGS深入研究了数据收集,但他们仍然主要在询问有关广告的问题。调查要求获得与谷歌收购广告技术相关的信息和文件,比如DoubleClick和AdMob,这帮助谷歌成为了一个年收入超过1000亿美元的巨头。
帕克斯顿周一在一场关于美国最高法院台阶的新闻发布会上宣布了这一调查,他表示,调查可能超出谷歌的广告业务范围。
“这是一个调查,以确定事实,”帕克斯顿说。“现在它是关于广告的,但事实将引导他们走向正确的方向。”
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