多米尼克·科伊尔
早在2012年,爱尔兰就把加纳和博茨瓦纳作为在制定双重征税协定方面具有战略重要性的国家。
爱尔兰官员不顾外交部的担忧,与加纳达成了一项贸易协议,从而压低了这个非洲国家可以对爱尔兰投资者征收的税收水平。
这项经过长时间谈判的双重征税协议允许在加纳投资的爱尔兰公司从较低的特许权税和其他收入税率中受益。
加纳的数字显示,爱尔兰在很大程度上是2016年对非洲国家外国直接投资的最大单一来源,投资从2011年的微不足道的数额增加到2014年的20亿美元,仅在两年后就增加到45亿美元(42亿英镑)左右。
由于加纳拒绝同意该文件的某些最后内容,协议的签署被推迟。据了解,这与特许权使用费、股息和利息收入的预扣税有关。
在该协定签署之前,加纳对特许权使用费征收15%的税,对技术服务费征收20%的税。
最后,加纳同意对特许权使用费实行8%的“折中”税率-相当于与任何发达国家达成的税收协议中提供的最低税率-以及10%的技术费用。
但是,为了使这一协议超出界限,据了解,它还必须包括一项“最惠国条款”,该条款规定,爱尔兰降低的预扣税税率将与加纳随后在随后的税收协议中商定的任何较低税率相匹配。
基督教援助组织一直在游说反对其认为不公正的税收政策,该组织在一份报告中强调了加纳的协议,该协议称贫穷国家每年损失4160亿美元,原因是所谓的“税收滥用”。这次会议恰逢本周召开的联合国大会,联合国大会正在研究解决世界贫困问题的措施。
基督教援助组织政策和倡导主管索利·麦考伊(Sorley McCaughey)表示:“当所有证据表明,条约本身不会促进加纳的投资,但肯定会损害加纳提高急需的税收的努力时,很难为推行这一具有破坏性的条约辩护。”
根据“信息自由”(Freedom Of Information)发布的一系列电子邮件,加纳谈判人员受到爱尔兰官员的一定程度压力,要求他们及时同意协议条款,以便在2015年末爱尔兰贸易代表团访问加纳期间签署协议。
在这种情况下,这笔交易没有及时准备好,随后签署了协议。它在去年得到了Oireachtas的批准,但仍在等待加纳方面的批准。
最小化税
2012年,外交部非洲科官员指出,爱尔兰在谈判双重征税协定时遵循的模式“一般赞成以居住地为基础的征税,而不是以来源为基础的征税”。
它说,这意味着“许多双重征税协议的影响,就是资本从发展中国家流向发达国家”。
“有这些条约的国家可能会被起诉,以便在司法管辖区之间输送资金,以尽量减少应缴税款,特别是在为了鼓励投资而尽量减少预扣税的情况下-这种做法显然不会受到发展中国家的鼓励。”
印度次官迈克尔·达西(Michael D‘Arcy)去年11月被迫纠正了达尔纪录,此前他多次声称加纳已与爱尔兰接触,寻求签署该条约。
事实上,正如部长所承认的那样,谈判最初是由爱尔兰方面提出的。早在2012年,爱尔兰就把加纳和博茨瓦纳作为制定双重征税协定方面具有战略重要性的国家。尼日利亚和莫桑比克也是税收交易的目标。
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